Zwanzig Kilometer östlich von Hoi An liegen acht Inseln, umgeben von Korallenbänken, die 2009 von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt wurden. Die Cham-Inseln beherbergen vierhundert Arten von Rifffischen und einhundertfünfunddreißig Korallenarten, die sich in flachen Gärten konzentrieren, welche zwischen April und September ihre volle Sichtweite erreichen. Im Jahr 2011 begrenzten die vietnamesischen Behörden die Zahl der täglichen Besucher auf dreitausend und setzten einen Zonierungsplan durch, der die Nordküste von Hon Lao – der größten Insel – für wissenschaftliche Beobachtungen reserviert, während die südlichen Buchten für beaufsichtigtes Schnorcheln geöffnet sind. Der Marinepark erwirtschaftet jährlich fünfzehn Milliarden Vietnamesische Dong, wovon die Hälfte in Ranger-Patrouillen und Bojensysteme fließt, die Ankerschäden an den Riffen verhindern. Fischergemeinden auf Hon Lao und Hon Dai stellten zwischen 2010 und 2015 von der Schleppnetzfischerei auf Ökotourismus um, bauten Holzboote zu Personenfähren um und etablierten Unterkünfte in der Nähe des Dorfes Bai Lang. Der Wandel folgte auf einen jahrzehntelangen Rückgang der Thunfisch- und Zackenbarschbestände, der vom Nha Trang Institute of Oceanography in einer Biodiversitätsstudie von 2008 dokumentiert wurde, welche eine vierzigprozentige Riffdegradierung durch Dynamitfischerei verzeichnete. Seitdem haben Schutzmaßnahmen – einschließlich einer zwölf Quadratkilometer großen Schutzzone – die Hartkorallenbedeckung bis 2024 auf einundsechzig Prozent wiederhergestellt. Private Schnorchelexkursionen verlassen den Hafen Cua Dai im Morgengrauen und überqueren den Kanal in dreißig bis vierzig Minuten, je nach Seegang. Die Betreiber besitzen Genehmigungen der Verwaltung des Cu Lao Cham Marine Protected Area und begrenzen die Gruppengröße auf fünfzehn Passagiere pro Boot, um ein Zertrampeln der Riffe zu minimieren. Die meisten Routen sehen zwei Stunden zum Schnorcheln an zwei Standorten vor: Bai Chong an der Südostküste von Hon Lao, wo Hirschgeweihkorallen drei Meter aus sandigen Böden ragen, und Bai Ong in der Nähe von Hon Tai, einem Drift-Standort, der für Schwärme von Füsilieren und gelegentliche Sichtungen von Echten Karettschildkröten bekannt ist. Die Wassertemperatur bleibt den ganzen Sommer über bei stabilen achtundzwanzig Grad Celsius und fällt im Januar und Februar auf vierundzwanzig, wenn der Nordostmonsun die Sichtweite auf acht Meter reduziert. Anbieter für private Schnorcheltouren auf den Cham-Inseln beinhalten Ausrüstungsverleih, Einweisungen zum Riffschutz und die Naturschutzgebühr von neunzigtausend Dong – siebzigtausend für den Inselzutritt, zwanzigtausend für Umweltüberwachung – im angegebenen Preis. Schnellboottransfers verkürzen die Überfahrt im Vergleich zu älteren Holzfähren um fünfzehn Minuten, ein Vorteil, der die Zeit im Wasser während der morgendlichen Flut, wenn die Strömung entlang der äußeren Riffe auf unter einen halben Knoten abfällt, verlängert.